Це не стаття про зростання та популярність одного з найамбітніших ігрових веб-сайтів, який так і не реалізував свій потенціал. Це стаття про падіння одного з найамбітніших ігрових веб-сайтів, який так і не реалізував свій потенціал.
Blistered Thumbs спочатку був підрозділом веб-сайту That Guy With The Glasses, популярного каналу під брендом Channel Awesome.
Blistered Thumbs набув великої популярності протягом 2009 року як текстова альтернатива That Guy With The Glasses, і врешті-решт він розгалужився та перетворився на власний веб-сайт у 2010 році під адміністративним контролем генерального директора Channel Awesome Майка Мішо.
Навколо запуску Blistered Thumbs було багато ажіотажу через його популярність серед основних розділів ігрової спільноти. Сайт буде спрямований на великі речі під керівництвом редакційного контенту «Злий» Джо Варґас… так, той самий Злий Джо з Шоу сердитого Джо.
Однак все пішло не так, як планували керівництво та персонал. Blistered Thumbs був сайтом, який мав усі потрібні інструменти, щоб стати наступною великою справою; великі особистості, великі амбіції, великий вміст… роботи. Так що трапилося? Безгосподарність – ось що сталося.
Джо Варгас і Міка Кертіс – останній з яких був редактором Koku Gamer і нині дописував до TechRaptor – це двоє, які очолили письменницький персонал у Blistered Thumbs. Джо був справді вражений вмістом Koku Gamer, і його познайомив із Мікою спільний друг. Таким чином, Міка відповідав за написання етичної політики для сайту-початківця, а також за рекомендації щодо перегляду та структуру написання для Blistered Thumbs. Але навіть тоді не все було трояндами та сонцем.
За словами Міхея…
“We kind of had some growing pains right out of the gate.”
Міка описав відсутність орієнтації для таких речей, як модерування коментарів, де модератори, серед яких він був, були посвячені в правила, яких читачі не знали. Це призвело до того, що Міка забанив багатьох людей, які не заслуговували на бан, оскільки, за його словами, вони не знали, що порушують правила. Міха заявив...
“I thought that there was somewhere that they could view these [sorts of policies] and I just wasn't paying attention. Not to mention that I have to admit that I was not a pleasant person at site launch just because of personal problems.”
Коментарі Мікі дещо повторив інший письменник, який працював у Blistered Thumbs, Остін Йорскі. За словами Йорського...
“[Micah] continually deleted/altered user comments, even after being instructed to stop. [Blistered Thumbs] policy was that only comments containing hate speech (e.g. slurs) would be subject to interference. If I recall correctly, Micah was warned multiple times and even apologized, but did not stop.”
Це віддзеркалювалося в інших проблемах на сайті, серед яких персонал, який не зовсім відповідав тому, що передбачали Джо та Міка, щодо змісту. Багато співробітників Koku Gamer, які були переведені в Blistered Thumbs, незабаром виявились звільненими за «непрофесійну поведінку у своїх творах».
Лише чотири члени Koku Gamer залишилися в штаті: Міка Кертіс, Елі Сімет, Юсіф Альшакер і Дант Рембо.
Blistered Thumbs оновили штат, додавши кількох додаткових авторів. За словами Міхея…
“It was kind of a tenuous relationship from the start... for some of us.” … “Most of us got along pretty well. We had our differences but ultimately we all loved video games [...]”
“But there wasn't any revenue that was coming in. We didn't have any advertising deals or anything like that. We were just going off of Google AdSense.”
Оскільки він був зосереджений на ігровій журналістиці, не мав доходу, як інші проекти Channel Awesome, такі як Blip.tv або That Guy With The Glasses.
Компенсація для персоналу надходила у вигляді безкоштовних копій рецензій, а Міка та Джо мали на меті розгалужитись і знайти контакти для подальшого заснування Blistered Thumbs, але цього було недостатньо. Все було побудовано на хиткому ґрунті.
Було згадано, що бракувало належного монтажного нагляду, і для написання були залучені персонажі з "Того хлопця в окулярах", але вони не мали такої ж іскри в своїх творах, як на екрані.
Проблеми з керівництвом змусили частину персоналу замовкнути, а Дант Рембо та Елі Сіме проводили більше часу, пишучи в іншому місці.
До моменту виставки E3 2011 ситуація на сайті почала різко погіршуватися. У Мікі були серйозні особисті проблеми, які він намагався вирішити, а на сайті все ще бракувало належної інфраструктури з боку керівництва.
Напруга загострилася, коли закулісна політика почала впливати на те, хто кому може довіряти. За словами Мікі, Елі Саймет, яка починала як добрі друзі з Мікою під час їхніх спільних днів у Koku Gamer, після закінчення кіношколи стала іншою людиною, прийнявши більш «соціальний» погляд на речі. Міка стверджував, що Елі намагався маніпулювати персоналом, щоб звільнити його.
Я кілька разів звертався до Елі, але на момент публікації цієї статті я не отримав від нього відповіді.
Один колишній співробітник Blistered Thumbs, Роберт Гроссо, може підтвердити деякі проблеми, що відбуваються за лаштунками між Мікою, Джо та Елі, заявивши...
“I had inklings of issues between Eli, Micah and Joe because of the writers chatroom, where they talked a lot. Sometimes it was healthy debate, sometimes it was not, to put it lightly. Micah was always a strong personality like Eli, and both had different ideas regarding how to showcase content.”
Остін Йорскі також підтверджує, що між Джо, Мікою та Елі виникали проблеми, але він дізнався про це лише після того, як Міка пішов із сайту, заявивши…
“If I recall correctly, I was not made aware of any particular enmity between Eli and Micah until the latter was let go from [Blistered Thumbs]. They both co-hosted on the community podcast that I started and seemed to get along reasonably well, as far as I could tell. Clearly, they had issues privately, but if this was brought to my attention before their public disagreements then I have forgotten.”
Було заявлено, що Міка допоміг багатьом співробітникам і був дуже прив’язаний до спільноти, тому звільнити його було б важко. Тим не менш, передбачувані спроби Елі звільнити Міку справді принесли певний результат, і Міка заявив...
“[Eli] tries to go to Joe; he tries to influence Joe to get rid of me, and it doesn't happen. What Joe does is, he takes the editor spot away from me for a few months.”
За словами Мікі, він був «дописувачем», і йому не потрібно було багато робити з сайтом. Однак Міка доклав чимало зусиль у створення сайту, щоб повернути собі позицію головного редактора Blistered Thumbs, йому вдається це зробити через кілька місяців.
Імовірно, це настільки розлютило Елі, що він почав звертатися до адміністраторів Channel Awesome, щоб поговорити з ними про Міку, включно з тим, щоб потрапити на вухо Холлі Крістін Браун, яка була одним із головних адміністраторів; Роб Вокер, один із керівників відділу креативного контенту; і Майк Мішо, генеральний директор Channel Awesome.
Зрештою це призвело до деякої драми, в результаті якої Елі, Джо та Міка були звільнені. Міха заявив...
“Eli came out and decided he was going to fuck it all up. He decided he was going to get rid of me, get rid of Joe, and potentially reshape the site as a person who had some sort of influence, which backfired on [Eli] because Joe fired him.”
“He IP banned [Eli] and took away all his credentials from the site a day before Joe was fired from Blistered Thumbs.”
Пізніше Міка заявив, що після того, як він зробив кілька критичних коментарів щодо певних етичних проблем, які потребували виправлення, це викликало гнів співробітника – і тодішньої дівчини Джо – Аманди Кей, на яку, як каже Міка, здавалося, що він спрямовував коментарі. її зокрема. Виникла велика драма, яка врешті-решт призвела до звільнення Мікі.
Співробітник Роберт Гроссо поділився своїм баченням драми між Мікою, Джо та Амандою, заявивши...
“I knew about it from the gossip that happens, but I didn't believe it because Micah, while he can be very outspoken, wouldn't bash someone on twitter who he worked with like that. He would talk to them privately. He did with me when I saw a video he did about the end of Blistered Thumbs where he was very critical of the staff at large, I confronted him on it and he was very respectful back in his reply.
“I don't know the details of the tweet or who it was meant for, but I do think Amanda Kay overreacted, and it just snowballed from there.”
Мені не вдалося зв’язатися з Амандою Кей, щоб отримати коментар, і я не отримав жодної відповіді про ситуацію після того, як звернувся до «Сердитого» Джо Варгаса.
Тим не менш, почали поширюватися чутки про те, що Джо не так добре керував сайтом, як знімав відео для шоу Angry Joe Show. Це був слух, який навіть вдалося повернутися до Джейсона Пуллари, більш відомого як Lordkat, який був офіційно внесений до списку учасників Blistered Thumbs, але насправді йому не було призначено створювати контент для сайту. Lordkat продовжує випускати свій власний контент на власному сайті, але заявив, що...
“I only know that there were real rumblings of Joe being bad at management, and instead of delegating tasks down he would try to take care of everything, which I think led to his dismissal at [Blistered Thumbs], but I really don’t know for sure. Those are just the rumors that were leaked back to me from some at [Blistered Thumbs].”
Остін Йорскі, співробітник, який пізніше зайняв місце Джо як головного редактора Blistered Thumbs, пропонує більш детальний опис того, що сталося. Спочатку він прояснив звільнення Мікі, сказавши…
“There were other incidents, but the exact details of most of those elude me. One [incident] did involve Amanda, but that was neither the final straw for Micah nor a factor in Joe's "firing."
“Joe's departure from Blistered Thumbs was entirely unrelated and, in fact, quite complicated. I wasn't privy to 100% of the relevant conversations, but I was involved in a number of them, and have spoken at exhAusting length with those who were present for events at which I was not.”
“The basic facts are these: 1. Joe was not able to [effectively] manage [Blistered Thumbs] while simultaneously dedicating himself to his popular video show. 2. Channel Awesome was not willing and/or able to provide Joe with the proper resources (e.g. funding) to run [Blistered Thumbs] in the way that he wanted. 3. Channel Awesome was frustrated with Joe for multiple reasons, including [Blistered Thumb's] poorly built website and his inability to instantly replicate the success of [That Guy With The Glasses]. 4. Joe was/is most valuable as a charismatic personality and video producer. His skill-set wasn't particularly suited to managing a team of writers. 5. A personal incident which is beyond the scope of this conversation made it difficult for [Channel Awesome] to justify allowing the arrangement to continue.”
Менеджерські здібності Джо також були поставлені під сумнів нещодавно, коли деякі користувачі Twitter, наприклад maha_valio2254 та Техдох, зазначив, що шоу Angry Joe Show могло провести незаконний розіграш на його веб-сайті.
Минулого року у Джо був Розіграш PS4 [резервна копія], яка вимагала від людей сплати 5 доларів вступного внеску, щоб взяти участь. Звичайно, згідно Розділ закону штату Техас 2002, додатковий розділ A., єдиними організаціями, які можуть проводити розіграші, є релігійні товариства, волонтерські служби екстреної медичної допомоги, волонтерські пожежні команди та кваліфіковані некомерційні організації. Платні розіграші, подібні до того, що проводиться в шоу Angry Joe Show, вважатимуться незаконними, оскільки розіграші не можуть проводитися фізичною особою, комерційною компанією чи благодійною організацією, яка не відповідає вимогам згідно з Сайт генерального прокурора Техасу. Звичайно, якщо ви перевірите дані Whois для AngryJoeShow.com, дані Джо Варгаса зареєстровані в Остіні, штат Техас. The Angry Joe Show також є зареєстрованим афілійованим партнером багатоканальної мережевої дочірньої компанії Maker Studios, Polaris. Maker Studios — це комерційна організація під управлінням корпорації Walt Disney.
Я звернувся до шоу Angry Joe Show, щоб запитати їх про розіграш, але на момент публікації цієї статті я не отримав відповіді.
Заради чесності щодо Джо, він заявив на веб-сайті, що кошти від розіграшу будуть використані для підтримки спільноти. Однак наміри не мають переваги над законом.
Незаконні недогляди, подібні до наведеного вище, очевидно, були все більш поширеними у Blistered Thumbs. Однак не лише відсутність у Джо управлінських навичок спричинила крах сайту. Крім того, адміністративний персонал Channel Awesome працював проти кращих інтересів персоналу. Після того як Джо, Міка та Елі були звільнені, Остін Йорскі був призначений головним редактором.
За словами штатного автора Роберта Гроссо...
“I think the written content took up under Austin. We had more writers, some new ideas and shows coming in, and the content I feel became a driving force for people.”
“I would say the writing content got stronger, as we lost video producers. Some of the major CA folks stopped doing stuff, while Austin got the guys from Normal Boots, PBG for example, to fill in and join the site for a while. But the written content kept people coming back and kept people talking, it became a driving force moreso under Austin, I would say, than Joe. Now to be fair, Joe was also revamping the site several times under his reign and was trying to promote more written stuff, no one was really contributing except myself, Austin, Micah, Eli and Yousif from what I remember. After Joe left we saw an influx of it.”
(Основне зображення люб'язно Калдерін)
