Загальне враження від тих, з ким я спілкувався, хто працював у Blistered Thumbs, вважало, що Остін Йорскі був головним редактором, який знав, куди має рухатися сайт, і добре розумів, як це зробити. Міка згадав, що Йорскі міг підняти сайт на нові висоти, але був обмежений відсутністю зобов’язань Channel Awesome щодо надання Йорскі необхідних для цього ресурсів. Насправді Міка стверджує...
“Austin was promised by That Guy With The Glasses that he was going to get the next-generation consoles to staff writers for them to review, which could potentially bring that traffic back up.” […] “And they fucked him over on it. They didn't give him the money that he needed to get these things.”
“So all of a sudden he was promised and expecting these consoles for launch that they were going to get for him, and they just never ponied up the money and they had no intentions to do so, either. So they lied to him. So everything he had worked on had just went to shit.”
Я запитав Йорскі, чи правда, що йому було відмовлено в ресурсах у Blistered Thumbs, і чи зв’язали через це його руки. Йорскі заявив...
“That may be one of the truest sentences ever crafted by human hands. While I can't promise that I could have turned [Blistered Thumbs] into the next IGN or anything, we had more than enough gifted writers and an established audience; there is absolutely no excuse for the way things turned out.”
Але ця проблема була задовго до того, як Йорскі прийшов на посаду. Міка згадав, що Джо відчайдушно намагався розширити сайт, але йому також було відмовлено в необхідних ресурсах. Колишній персонал незалежно один від одного підтвердив, що були серйозні проблеми з керівництвом ще до того, як Джо було звільнено. Насправді Йорскі згадав...
“Even before [Blistered Thumbs] launched, Channel Awesome made a number of promises that were never delivered upon, even years later. Compensation is obviously the big one – майже всі працювали безкоштовно від початку до кінця».
Найгірше те, що Channel Awesome провів IndieGoGo кампанія це принесло майже 90,000 XNUMX доларів США, але, за словами Йорскі, співробітникам Blistered Thumbs ніколи не платили за роботу, яку вони вклали в сайт, і вони не бачили грошей від краудфандингової кампанії, заявляючи...
“The crowd-funding was generally for Doug and his various projects, but you can imagine that, from our perspective, the terminally neglected [Blistered Thumbs] site should have been a part of those efforts. In fact, [Channel Awesome] had previously shot down the idea of a [Blistered Thumbs] Kickstarter, saying that they would never resort to such tactics. When they then turned around and raised money for themselves that way while leaving us to die a slow death, you can imagine our indignation.”
“I was under the impression that the IndieGogo campaign was a collaborative effort between Mike Michaud and the Walkers, but I have no first-hand knowledge of the specifics of that arrangement. As you are likely aware, many of the promises made as a result of IndieGogo fundraising have yet to be fulfilled to this day, over a year later. This is a common criticism of [Channel Awesome], and a continuation of the managerial mishandling that is so evident in [Blistered Thumb's] case.”
Джейсон «Lordkat» Пуллара висловив подібні думки щодо неправильного управління сайтом, особливо коли його запитали, що адміністратори могли зробити, щоб вирішити проблему та врятувати Blistered Thumbs, заявивши...
“After leaving Channel Awesome and realizing just how much of a clusterfuck it actually was, there was nothing that could “save” Blistered Thumbs. The management at Channel Awesome is either completely incompetent or they are criminals. I have not concluded what my opinion is yet. You have to understand that there is zero communication from management to everyone else – Rob, Doug, and Mike will tell a few of their friends what they’re thinking of doing, and will leave it up to them to spread rumors via a Skype chat.”
Чесно кажучи, кампанія IndieGoGo жодного разу не згадувала, що кошти будуть використані для Blistered Thumbs, і досягнуті цілі розтягування також не мали нічого спільного з Blistered Thumbs. Однак легко зрозуміти, чому в проблемній частині мережі співробітники припускають, що краудсорсинг буде використано для вирішення технічних проблем Blistered Thumbs і, можливо, почне платити персоналу. Звичайно, цього не сталося.
Я звернувся до Майка Мішо за коментарем, але на момент публікації цієї статті відповіді не було.
Тим не менш, мені сказали, що буде важко зв’язатися з Майком Мішо, оскільки він не обов’язково дружній до преси. Пуллара заявив...
“Michaud himself doesn’t actually [make] any company statements, set any goals, provide a vision, or execute any sort of leadership within the company – he’ busy spending 12 hours a day playing on Xbox Live (At least, that’s what he did when I was around). When management is that bad any product you launch is going to be equally as terrible.”
Але це був не лише брак фінансування, який завдав шкоди сайту, це була також відсутність інфраструктури; відсутність зобов’язань щодо забезпечення персоналу технічними засобами для ведення бізнесу максимально професійно.
Йорскі заявив, що проблеми виходять за межі Blistered Thumbs, згадуючи...
“Perhaps most importantly, the website was so poorly designed as to render it nearly unusable. This is an issue which persisted for the entirety of my tenure, and continues to be a problem for all Channel Awesome ventures. Simply put, company management refuses to make site design and maintenance a priority and everything and everyone suffers.
“I could write an entire book on that one aspect of the situation – боротьба за виправлення веб-сайту Blistered Thumbs є справжньою грецькою трагедією. Хоча на даний момент це, по суті, відкрита таємниця. Навряд чи це потребує акценту».
Пуллара згадав, що сайт постраждав під Йорскі, але не через відсутність його зусиль. За словами Пуллари, багато проблем виникли через погану підтримку з боку керівників.
Як не дивно, Міка повторив почуття Пуллари в окремому інтерв’ю, заявивши…
“The big thing is that [Channel Awesome's administrators] promoted Austin Yorski – which is a position we needed for a very long time. They promoted Austin but just gave him the site and said 'Try to fix this mess'. And he did his damnedest to do so.
“He couldn't plug the leaks of a sinking ship.” […] “It was the Titanic and it hit the iceberg that I warned everyone about.”
Міка висловив своє розчарування тим, як керівництво впоралося з усією ситуацією, і тим, що вище керівництво мало зробило для вирішення проблем. Він згадав, що Channel Awesome здебільшого пішов на контроль збитків після того, як Остін Йорскі пішов з Blistered Thumbs, намагаючись здебільшого «заглушити» тих, хто залишився. Він прокоментував, що це ніби у них «Стокгольмський синдром», оскільки Channel Awesome все ще пропонує їм платформу та зарплату.
Йорскі дотримується більш нейтрального підходу до всього, заявляючи...
“It's tempting to throw Mike Michaud under the bus for everything that happened. Whether it was Joe or I in charge, whenever [Blistered Thumbs] wanted to get something done, we had to go to Mike to make it happen. So when the inevitable happened and [Channel Awesome] was unable or unwilling to help, Mike ended up as the face of obstruction. Whether or not that narrative reflects the reality of the situation is difficult to say, however. I was not present for the management meetings that ultimately doomed [Blistered Thumbs], so it's entirely possible that Mike represented our interests fully and competently and was simply overruled.”
“This would all be a lot simpler if I could just dump the blame on Mike Michaud and sit back in judgment. Unfortunately, the most likely scenario is that CA management made a number of mistakes and ended up neglecting what they saw as a side project until it was simply too late to fix it.”
Для тих, хто був готовий прокоментувати або запропонувати певне розуміння закулісних угод Blistered Thumbs, вони повідомили, що вони були глибоко розчаровані результатом сайту та безтурботним підходом керівництва, яке проігнорувало деякі необхідних утилітарних аспектів, щоб усе запрацювало.
Заключні коментарі Йорскі щодо «Blistered Thumbs» віддзеркалюють сильні почуття щодо розтраченого таланту під Channel Awesome, кажучи…
“The only appropriate emotional reaction to the collapse of Blistered Thumbs is disappointment. It could have been something special. We were let down by forces beyond our control, and, in turn, let down our loyal readers.
“We had a stable of beloved video personalities and unique editorial series. We had access to nearly every industry event and resource, from E3 to Metacritic. We had a parent company with the power to bring all of this together into a great place to share our love of video games.
“It's actually an impressive feat of incompetence that we managed to fail.”
Позитивним моментом є те, що майже кожен міг сказати щось приємне про робочі стосунки, які вони мали з Мікою Кертісом і «Злим» Джо Варгасом. Відомо, що Джо витрачав гроші з власної кишені, щоб допомогти персоналу перевірити копії ігор, які вони не могли отримати від видавців. Було також зазначено, що він робив усе можливе, щоб придушити суперечки та тертя всередині персоналу, поки він був там.
На жаль, поєднання поганого менеджменту та незначної структурної підтримки з боку адміністраторів призвело до падіння одного з найбільш обговорюваних ігрових веб-сайтів, який так і не виправдав свого потенціалу.
