Американський сенатор і демократ від Нью-Гемпшира, Меггі Хассан, зуміла запитати та отримати підтримку уповноважених Федеральної торгової комісії щодо розслідування можливості хижацьких практик щодо лутбоксів у відеоіграх преміум-класу.

Новина стала доступною через відео, яке було завантажено YouTube-канал сенатора Хасана, де протягом чотирьох хвилин вона запитує про готовність правління FTC розслідувати хижацькі лут-бокси в платних іграх. Усі четверо членів комітету однозначно сказали «Так».

Розслідування, однак, не означає санкціонованих дій. Це означає більше обговорень і більше кроків у бюрократичному процесі, щоб визначити, яким буде наступний крок регуляторних установ.

Однак на цьому сенатор Хасан не зупинився. Згідно з повідомленням, що Blues отримані від Glixel, Хасан надіслав листа до ESRB із запитом про додавання попереджувальних міток на коробки з відеоіграми, де з’являється ярлик ESRB для цифрових назв, інформуючи батьків про те, чи містить гра преміальні лутбокси.

Хасан написав...

«Поширеність ігрових мікротранзакцій, які часто називають «лутбоксами», викликає кілька занепокоєнь щодо використання психологічних принципів і привабливих механік, які точно відображають ті, які часто зустрічаються в казино та азартних іграх. Можливість завдати шкоди реальна. Нещодавно Всесвітня організація охорони здоров’я класифікувала «ігровий розлад» як унікальний стан у своєму останньому проекті перегляду 11-ї Міжнародної класифікації хвороб. Хоча точаться серйозні дебати щодо того, чи варто вважати лутбокс грою, той факт, що обидва вони є дорогими звичками та використовують подібні психологічні принципи, свідчить про те, що лутбоксів слід розглядати з особливою ретельністю. Принаймні система оцінювання має вказувати, коли лутбокс використовується у фізичних копіях електронних ігор.

 

«З цією метою я з повагою закликаю ESRB переглянути повноту рейтингового процесу та політики правління, оскільки вони стосуються лутбоксів, і взяти до уваги потенційну шкоду, яку ці типи мікротранзакцій можуть завдати дітям. Я також закликаю правління перевірити, чи розроблений і маркетинговий підхід до лутбоксів в іграх, орієнтованих на дітей, здійснюється етично та прозоро, щоб належним чином захищати розум дітей, що розвиваються, від хижаків».

Раніше ESRB відмахнувся рукою будь-яку потребу звернути увагу на преміальні лутбокси, заявивши, що вони не є азартними іграми, оскільки люди завжди щось отримували з лутбоксів. Звичайно, якщо вам безкоштовно дають напої в казино, це не означає автоматично, що ви більше не граєте в азартні ігри в казино лише тому, що ви щось отримали за свої зусилля.

ESRB відповів сенатору Хассану, заявивши...

«Понад два десятиліття ми заслужили довіру батьків по всій країні, допомагаючи їм приймати зважені рішення щодо ігор, у які грають їхні діти. У міру розвитку галузі розвивається і наша рейтингова система, і ми продовжуватимемо вдосконалювати, щоб батьки й надалі були добре поінформованими. Ми також продовжуватимемо надавати інформацію про додаткові інструменти, включаючи посібники з батьківського контролю, які допомагають батькам установлювати ліміти витрат і часу, а також блокувати потенційно неприйнятні ігри на основі вікового рейтингу, призначеного ESRB».

ESRB, ймовірно, не хоче засмучувати видавців, що саме і станеться, якщо для ігор, які містять лутбокс, використовуватимуться вищі рейтинги. Як зазначено в статті Glixel, Супердані У ринковому звіті про доходи галузі показано, що мікротранзакції становлять 27 мільярдів доларів США із загального надходження 35 мільярдів доларів США в 2017 році. Повні випуски продукту (лише ігри) становили лише 8 мільярдів доларів у 2017 році.

По суті, видавці не були б задоволені, якби ESRB містив попереджувальний ярлик на коробках, який міг би стримати батьків від покупки гри, яка містить преміальні лутбокси.

Незалежно від того, що скаже ESRB або чого не хочуть видавці, Eurogamer повідомляє, що сенатор від Гавайських островів Кріс Лі заявив, що більше половини штатів США наразі розслідують питання регулювання лутбоксів.

Отже, тепер виникає питання: чи ESRB відмовиться від сенатора та додасть попереджувальний ярлик до ігор, які містять преміальні лутбокси? Чи будуть видавці саморегулюватися (хоча вони ніколи не саморегулювалися відтоді, як почали використовуватися мікротранзакції)? Або Федеральна торгова комісія та урядовці повинні будуть прийняти законодавчі акти, щоб заборонити продаж преміум-боксів неповнолітнім?