Electronic Arts та інші провідні видавці вже давно шукають ігри як послугу, а не ігри як продукт, здебільшого тому, що змушувати людей платити регулярні комісії за доступ до ігор набагато більше грошей, а не лише одноразову плату за мати титул. Що ж, генеральний директор EA, Ендрю Вілсон, ще більше підтвердив тезу, що вони справді хочуть забрати у вас права власності на ваші ігри протягом наступних двох-п’яти років.

Під час телефонної конференції після публікації прибутків EA, GamesIndustry.biz зафіксував варту уваги цитату Вілсона до інвесторів, де він пояснив, що впродовж двох-п’яти років вони хочуть продовжити послуги потокового передавання та підписки…

«Для багатьох із цих речей ми фактично вважаємо, що часовий горизонт становить близько п’яти років і більше, але для таких речей, як хмара та потокове передавання, ми вважаємо, що це 2-5 років. Коли ми думаємо про підписку, ми вже бачимо віддачу від цього, і поєднання цього з потоковою передачею в цьому часовому горизонті 2-5 років може бути дуже значущим з точки зору збільшення доходу для нас».

EA вже має EA Access і Origin Access, один для Xbox One, а інший для користувачів ПК. Обидві служби роблять те саме: надають геймерам доступ до знижок на ігри, безкоштовні пробні версії та можливість завантажувати та грати в ігри з EA Vault за 5 доларів на місяць.

Більшість провідних видавців багато говорили про принцип «ігри як послуга», але інфраструктура ніколи не дозволяла це робити зручно. Такі служби, як OnLive і Gaikai, спробували, але вони проіснували недовго через вартість експлуатації та кількість користувачів, які могли собі це дозволити як фінансово, так і з точки зору пропускної здатності. Пізніше компанія Sony придбала Gaikai і перетворила його на PlayStation Now, яка також зазнавала труднощів через високі фінансові та мережеві витрати.

Для Вілсона обмеження пропускної здатності від Інтернет-провайдерів і високі витрати на доступ до потокових послуг за підпискою нехай будуть прокляті. Він вважає, що протягом наступних двох-п’яти років користувачі підписатимуться та транслюватимуть ігри регулярно, кажучи…

«Коли ми думаємо про споживання медіа за останні п’ять років, найбільшим руйнівником стала комбінація потокового передавання та підписки. Це змінило те, як ми дивимося телебачення, це змінило те, як ми слухаємо музику, це змінило наше уявлення про право власності проти доступу, і ми вважаємо, що зрештою кульмінація потокового передавання та підписки також сильно зашкодить нашому бізнесу. І ви бачили, як ми інвестуємо туди протягом кількох років. Кілька років тому ми почали наші перші тести потокового передавання, ми продовжуємо ці тести та продовжуємо працювати з іншими ключовими великими партнерами над тим, як, на нашу думку, потокове передавання може працювати для нашого бізнесу в майбутньому. Ми бачили, як ми запустили EA Access і Origin Access, і ви повинні очікувати, що ми продовжимо розвивати можливості в рамках підписки та навколо неї та забезпечувати більшу цінність для наших гравців в обох цих векторах».

Дивним у цій заяві є те, що вона не принесла жодної додаткової цінності для кінцевого користувача. Вартість підписки блідне в порівнянні з тим, що ви могли б заплатити за стару гру від Amazon, eBay або навіть GameStop. Згідно з даними більшості опитувань, людям навіть не вистачає часу, щоб переглянути весь попередній каталог, тож з точки зору співвідношення вмісту та ціни, хто саме є ринком для цієї високоякісної послуги потокового передплати?

Це сміливий напрямок, у якому слід зосередити компанію, особливо з огляду на те, що PlayStation Now не досягла особливого успіху. OnLive так і не злетів. І хмарні служби Microsoft все ще не є життєздатним рішенням для потокової передачі ігор. Можливо, EA знає щось, чого не знає решта ринку.